Spelare från Osaka på träningsbesök

Från vänster Harutsugu Shimpo, Yuto Takakura och Shota Chisaki från FC Sakuranomiya.

Under veckan har de tre artonåringarna Harutsugu, Yuto och Shota varit på besök i Älmhult. De spelar vanligtvis i FC Sakuranomiya, från Osaka, som är rankat som Japans 16:e bästa High School-lag.

Klubben har drygt hundra medlemmar och Harutsugu är kapten för laget. Tillsammans med sina kompisar Yuto och Shota besöker dem Sverige i två veckor för att hälsa på Shota’s kusin. Självklart passar dem på att träna lite med Älmhults IF och titta på matcher.

Det är deras första resa till Europa och helt själva, så det finns mycket att upptäcka.

- Älmhult är fantastiskt, underbar natur och det är väldigt vackert. Alla vi har träffat är så snälla och hjälper oss med att hitta rätt väg. Det bästa med resan än så länge (förutom att få träna fotboll) är att få dricka svensk mjölk och äta svensk yoghurt, det är så himla gott! säger Shota.

En kall och snöfylld träning i torsdags gav mersmak, då det var ett snäpp snabbare än vad de var vana vid med laget hemma i Japan.

- Det var särskilt kul att spela match och det kändes verkligen att alla spelare höjde sig under matchspelet. I jämförelse med vårt lag i Japan så kändes som alla spelare i Älmhult höll en mycket hög nivå, säger Harutsugu och utvecklar:

- I Japan spelar vi nog mer passivt med fokus på laget fast här kändes dem som att alla spelare spelade mera individualistiskt fast ändå i ett lag. Det är svårt att beskriva men det kändes som spelarna hade mer tilltro till sig själva och vågar mer än våra lagkamrater där hemma.

Huvudtränare Martin Åström var glad över att se grabbarna i spel:

- Väldigt kul med internationellt besök och killarna spelade jättebra i fullplansspelet, säger han. Det tog inte lång tid innan dem kom in i spelet och gruppen.

Yuto menar på att det var nervöst inför första träningen, både med hänseende till språket och att de sett att spelarna var stora.

- Det var första gången vi spelade mot icke-japaner, vi är ganska små i jämförelse med våra svenska träningsvänner och självklart var det lite nervöst före träningen. Vår engelska är inte heller jättebra så det var inte helt lätt att förstå allt som sades på träningen men vi kom snabbt in i rytmen av övningarna med hjälp från all spelare, förklarar Yuto och fortsätter:

- Jag blev lite förvånade över all kommunikation mellan spelarna under spelet och även om jag inte förstod vad som sades så kändes det verkligen som att alla stöttade varandra, vilket var en häftig upplevelse.

🖋️ Robert Törnqvist och Claes Moberg

📷 Peter Gustavsson